Croacia vs Gibraltar – Noticias y Probables Alineaciones

Luchando por mantener su récord impoluto en la clasificación para la Copa del Mundo 2026, Croacia recibe a los pequeños europeos Gibraltar en el Stadion Andelko Herjavec el domingo por la noche.

Vatreni perdió sus primeros puntos de la sección a principios de semana, mientras que la mala racha de forma de Team 54 continuó durante un amistoso en suelo local.

Previa del partido

Desde una derrota 2-0 en los cuartos de final de la UEFA Nations League frente a los finalistas de la Copa del Mundo 2022, Francia, Croacia ha disfrutado de un excelente repunte en su forma, ganando cada uno de sus primeros cuatro partidos de clasificación en el Grupo L antes de compartir los puntos con Chequia el jueves por la noche.

Después de anotar un impresionante total de 17 goles en su primer cuarteto de partidos en la sección, Vatreni fue mantenido considerablemente callado por los anfitriones la última vez, con los visitantes logrando solo dos remates a puerta y sin poder vulnerar la red del portero del PSV Eindhoven, Matej Kovar.

A pesar de perder puntos fuera de casa a principios de la semana, Croacia sigue en una posición dominante mientras busca asegurar el primer puesto en el Grupo L y la progresión automática a la Copa del Mundo del próximo año en América del Norte, estando a la par con Narodak, que ha jugado un partido más.

Con solo Austria (19) y los Países Bajos (18) anotando más veces hasta ahora en la clasificación de la UEFA, Vatreni ha sido muy elogiado por sus habilidades ofensivas; sin embargo, también hay una unidad defensiva sólida en juego, con Dominik Livakovic manteniendo la portería a cero en cada una de sus últimas tres apariciones.

Liderando a sus tropas en el mayor escenario de todos – la final de la Copa del Mundo 2018 en Rusia contra Francia – Zlatko Dalic alcanzó recientemente la marca de 100 partidos como entrenador de Croacia, con el técnico de 59 años ostentando un porcentaje de victorias del 55%, mientras que solo sufrió 25 derrotas.

Mientras que sus contrincantes del Grupo L se enfrentaron entre sí a principios de semana, Gibraltar se preparó para un viaje desalentador a Croacia este fin de semana recibiendo a los aspirantes de la OFC Nueva Caledonia en el Europa Point Stadium, donde la preocupante racha de forma de los anfitriones empeoró.

Después de perder ante Nueva Zelanda en marzo y, en consecuencia, perder un lugar en la Copa del Mundo, los visitantes demostraron que no son débiles a pesar de su 150º lugar en el ranking de la FIFA, con los esfuerzos de Jean-Jacques Katrawa y Germain Haewegene asegurando una victoria 2-0 sobre Team 54.

A través de una mezcla de eliminatorias de la Copa del Mundo y amistosos desde el comienzo del año calendario, Gibraltar está experimentando actualmente una racha de siete partidos perdidos, con su resultado más reciente siendo un empate 1-1 en casa contra Moldávia en noviembre de 2024.

Concentrándose en esta campaña de clasificación, Team 54 ha asumido claramente la posición de equipo débil en la sección, con los marginados de Scott Wiseman situándose en el último lugar tras no conseguir ningún punto en cinco partidos, a seis puntos de Montenegro en el cuarto lugar.

Dado que Gibraltar fue aplastado 7-0 por Croacia en el partido de vuelta durante el verano, es difícil presentar un argumento razonable para el éxito de los visitantes este fin de semana, quienes no saborean la victoria en un partido competitivo fuera de casa desde octubre de 2020 en Liechtenstein.

Noticias del equipo

Croacia logró mantener la portería a cero el jueves sin los servicios del defensa del Bayern Múnich Josip Stanisic, quien se está recuperando de una lesión en la pierna.

Después de no encontrar la red en Chequia la última vez, Vatreni podría optar por algunos cambios en el ataque, con jugadores como Franjo Ivanovic y Marco Pasalic presionando para tener minutos de juego.

Dada la fuerza del oponente, algunos de los jugadores marginales de los anfitriones podrían jugar papeles importantes el domingo, cuando se espera que entretengan al público local y anoten muchos goles.

A pesar de recibir una tarjeta roja durante la derrota amistosa ante Nueva Caledonia el jueves, Julian Valarino aún está disponible para jugar como lateral izquierdo para Gibraltar.

Con 19 años y formando parte del sistema de academias del Manchester United, el centrocampista James Scanlon es el faro de esperanza para Team 54 antes de una prueba complicada este fin de semana.

Croacia alineación inicial probable:

Livakovic; Jakic, Sutalo, Caleta-Car, Gvardiol; Modric, Sucic, Ivanovic, Pasalic, Kramaric, Perisic; Fruk

Gibraltar alineación inicial probable:

Banda; Jolley, McClafferty, Lopes, Valarino; Bent, Scanlon, Clinton; Richards, Jessop, De Barr

Tras haber disparado un raro cero en Praga el jueves, Croacia estará desesperada por superar una cantidad significativa de goles contra Gibraltar este fin de semana.

Team 54 sería un gran desvalido incluso si estuvieran en plena forma, pero el hecho de que estén luchando en este momento hace que una pesada derrota sea casi inevitable.