Lesoto vs Nigeria – Noticias y Probables Alineaciones

Nígeria ha recibido una oportunidad para la Copa Mundial 2026 antes del penúltimo partido de clasificación del viernes contra Lesoto en el Estadio Peter Mokaba.

Las Super Águilas estaban casi seguras de perderse las finales de la Copa Mundial consecutivas después del parón internacional de septiembre; sin embargo, el descuento de puntos a Sudáfrica por alinear a un Teboho Mokoena inelegible en la quinta ronda de partidos contra Lesoto en marzo significa que los gigantes westafricanos, terceros en la clasificación, están a solo tres puntos de Benín y Bafana Bafana con dos partidos restantes.

Previa del partido

Nígeria podría seguir perdiéndose el espectáculo mundial del próximo año en Estados Unidos, Canadá y México, pero el equipo de Eric Chelle ha recibido una oportunidad significativa con dos partidos restantes. 

El empate 1-1 del mes pasado contra Sudáfrica dejó a los campeones africanos en tres ocasiones a seis puntos del equipo de Hugo Broos, effectively terminando sus esperanzas de una séptima aparición en la final. 

Sin embargo, la victoria de Bafana Bafana por 2-0 sobre Lesoto en marzo fue posteriormente otorgada como una derrota 3-0 debido a la inelegibilidad de Mokoena para ese partido, lo que ha dado esperanza a los aficionados de la nación westafricana a medida que se acercan las dos últimas rondas. 

Aunque el destino de Nígeria sigue fuera de sus manos —requiriendo ganar ambos partidos contra Lesoto y Benín y esperando que Sudáfrica pierda puntos contra Zimbabue y Ruanda— el equipo de Chelle está en una posición más esperanzadora que hace un mes. 

Con solo dos victorias en ocho partidos —ambas contra Ruanda— los campeones continentales en tres ocasiones ocupan el tercer lugar en el Grupo C detrás de Benín y Sudáfrica, con sus vecinos westafricanos a la cabeza por una diferencia de goles ligeramente mejor. 

Con hasta cinco naciones todavía matemáticamente capaces de liderar el grupo, las Super Águilas deben vencer a sus oponentes en quinto lugar en Polokwane para mantener viva la carrera por la clasificación de cara a los partidos finales. 

Si bien la posibilidad de terminar como uno de los cuatro mejores segundos sigue existiendo, el Grupo C actualmente no puede lograrlo, ya que Gabón (19 puntos), Madagascar (16), R.D. Congo (16) y Burkina Faso (15) ocupan esos lugares, mientras que Camarones (15), Namibia (15) y Uganda (15) están por delante de Sudáfrica (14 puntos).

Lesoto ‘recibe’ a las Super Águilas en Polokwane, Sudáfrica, sabiendo que tienen una oportunidad remota de clasificar para su primera Copa Mundial después de las próximas dos rondas.

Esa posibilidad es matemáticamente factible para los Cocodrilos, aunque parece poco probable para el equipo de Leslie Notsi, considerando que tienen nueve puntos de ocho partidos después de beneficiarse del error de Mokoena en Sudáfrica en la quinta ronda.

Entrar a la penúltima ronda cinco puntos detrás de Benín y Bafana Bafana y dos puntos detrás de Nígeria y Ruanda subraya el desafío que enfrenta Likuena si quieren ser los sorprendentes ganadores del grupo después de los partidos internacionales de octubre.

Esa meta parece aún menos probable, dado que Lesoto solo ha ganado técnicamente uno de sus ocho partidos anteriores —su victoria por 3-0 sobre Sudáfrica de Broos fue debido a la inelegibilidad de Mokoena— lo que hace que sea difícil superar a las cuatro naciones que están por encima de ellos.

No obstante, los Cocodrilos, que también están en desventaja ya que sus partidos ‘en casa’ se juegan en Sudáfrica, buscarán sorprender a las Super Águilas y esperar resultados favorables en otros encuentros antes de la décima y última ronda de partidos.

Noticias del equipo

Lesoto ha tenido cuatro goleadores diferentes —Motlomelo Mkwanazi, Lehlohonolo Fothoane, Rethabile Rasethuntsa y Jane Thabantso— destacando la falta de un verdadero cambio de juego en los Cocodrilos, pero también desafiando a alguien a asumir más responsabilidad en ataque.

Sin embargo, es notable que Mkwanazi, quien anotó en el empate 1-1 de noviembre de 2023 contra Nígeria en el partido de vuelta, también ha asistido un gol en las eliminatorias, llevando su total a dos participaciones directas antes del penúltimo partido de la serie.

Aún sin anotar en las eliminatorias, Sera Motebang busca finalmente romper su racha contra las Super Águilas mientras los Cocodrilos intentan sorprender a la nación westafricana.

Sekhoane Moerane podría desempeñar un papel crucial en la portería de Lesoto, y el portero necesitará una gran actuación para mantener a raya a las principales delanteras de Nígeria el viernes.

El regreso de Victor Osimhen será fundamental para las perspectivas de las Super Águilas, ya que la estrella del Galatasaray busca añadir a sus tres goles en las eliminatorias. 

Ademola Lookman ha tenido un inicio lento de temporada con Atalanta después de haber buscado un traspaso en verano desde Bérgamo, pero se espera que el delantero comience contra los Cocodrilos, con Moses Simon también propenso a ser titular. 

Alex Iwobi a menudo divide opiniones entre los aficionados de las Super Águilas respecto a sus actuaciones con la selección nacional; sin embargo, la estrella del Fulham será crucial para la progresión del balón y la creatividad de Nígeria en Polokwane.

Ola Aina se pierde el partido debido a una lesión de larga duración en el muslo sufrida durante el parón internacional del mes pasado, mientras que Bright Osayi-Samuel y Cyriel Dessers han sido reemplazados por Zaidu Sanusi y Christantus Uche, quienes fueron incluidos inicialmente en la convocatoria de Chelle.

Lesoto alineación inicial probable:

Lesoto alineación inicial probable:

Moerane; Malane, Mkwanazi, Makhele, Matlabe; Rapuleng, Matsau; Mokachane, Toloane, Thabantso; Sera

Nígeria alineación inicial probable:

Nígeria alineación inicial probable:

Nwabali; Fredrick, Troost-Ekong, Bassey, Onyemaechi; Onyeka, Ndidi, Iwobi; Lookman; Simon, Osimhen 

Francamente, ni Lesoto ni Nígeria merecen estar en la Copa Mundial del próximo año, considerando actuaciones anteriores; sin embargo, ambos equipos han recibido una oportunidad debido al error de Mokoena de Sudáfrica.

El regreso de Osimhen eleva el ataque y la amenaza de gol de las Super Águilas, y se espera que la nación westafricana derrote a Lesoto y se dirija al partido final contra Benín con una oportunidad de clasificar para el torneo global.