Serbia vs Letonia – Noticias y Probables Alineaciones

Garantizada para terminar en tercer y cuarto lugar respectivamente, Serbia y Letonia concluyen sus campañas en el Grupo K de Clasificación para la Copa del Mundo 2026 en el Estadio Dubocica el domingo.

Los visitantes a Leskovac han sido firmemente eliminados de la contención de la Copa del Mundo, pero no todo está perdido para las Águilas, a pesar de su desalentadora derrota por 2-0 ante Inglaterra el jueves por la noche.

Previa del partido

Lamentando la ausencia del máximo goleador de todos los tiempos Aleksandar Mitrovic por lesión, un nuevo equipo de Serbia – bajo la tutela del nuevo entrenador Veljko Paunovic por primera vez – fue impotente contra la firme defensa de Inglaterra en unas condiciones lamentables en Wembley.

Dos excelentes remates del dúo del Arsenal Bukayo Saka y Eberechi Eze tres minutos antes y después del silbato del medio tiempo, junto con Albania haciendo el trabajo contra Andorra esa misma noche, aseguraron que Serbia no podría terminar entre los dos primeros de su sección de Clasificación para la Copa del Mundo.

Sin embargo, aunque los hombres de Paunovic no harán los playoffs al terminar en segundo lugar, las Águilas aún podrían caer en una red de seguridad del tamaño de la UEFA Nations League, ya que su ranking del torneo más reciente 2024-25 puede impulsarlos a la siguiente ronda.

Los anfitriones necesitan varios resultados a su favor para que ese escenario se materialice, aunque – los cuatro mejores ganadores de grupos de la Nations League que terminen fuera de los dos primeros de sus grupos de clasificación para la Copa del Mundo tienen prioridad, después de lo cual los lugares de playoff pasan a los equipos no ganadores de grupo mejor clasificados si no se llenan todos los puestos.

Lo que suceda el domingo es, por lo tanto, en gran medida trivial para los serbios, aunque los anfitriones se propondrán evitar una tercera derrota consecutiva en casa sin marcar, habiendo caído 5-0 y 1-0 ante Inglaterra y Albania respectivamente en su propio terreno desde septiembre.

Mientras que el sueño de la Copa del Mundo de Serbia aún podría convertirse en realidad, Letonia sabía que solo jugaba por orgullo personal cuando llegó el parón internacional de noviembre, habiendo acumulado unos pobres cinco puntos de sus primeros siete partidos del Grupo K.

Nueve puntos por debajo del segundo clasificado Albania y un enorme 16 menos que los líderes destacados Inglaterra, la espera de los 11 Lobos por una primera aparición en la Copa del Mundo como nación independiente – y una segunda aparición en un gran torneo después de la Euro 2004 – continuará por un par de años más.

Los hombres de Paolo Nicolato saltaron al campo en una acción amistosa el jueves por la noche, jugando un olvidable empate sin goles con Macedonia del Norte, un resultado que extendió su racha sin victorias a ocho partidos en todas las competiciones, incluyendo seis partidos seguidos en el Grupo K.

Letonia ganó a Andorra 1-0 en su primer partido de clasificación para la Copa del Mundo 2026, pero los visitantes desde entonces han acumulado solo dos puntos más – ambos en casa – y han marcado solo tres goles más en sus seis partidos subsiguientes.

El equipo de Nicolato también fue superado 1-0 por Serbia cuando las Águilas visitaron Riga el 6 de septiembre – Dusan Vlahovic marcó el único gol del partido ese día – pero el enfrentamiento del domingo marcará la primera visita de Letonia al territorio serbio desde que los anfitriones obtuvieron la independencia.

Noticias del equipo

El plan de juego de Paunovic para el viaje de Serbia a Inglaterra fue rasgado antes de que sonara el silbato del medio tiempo, ya que el centrocampista Ivan Ilic se vio obligado a salir por lesión dentro de los 39 minutos después de sufrir un doloroso giro de rodilla.

El jugador del Torino seguramente será apartado el domingo, cuando Paunovic deberá seleccionar a Lazar Samardzic para sustituir a su colega de la Serie A, después de optar por reemplazarlo con el más defensivo Aleksandar Stankovic en Londres.

Los anfitriones sin Mitrovic están en buena forma de otra manera, y con el exjugador del Fulham aún ausente, Paunovic debería optar por Vlahovic para liderar el ataque sobre el fallido Luka Jovic del Real Madrid una vez más.

Mientras tanto, Letonia tiene un par de preocupaciones disciplinarias defensivas que resolver para el partido del domingo, ya que Andrejs Ciganiks y el capitán Antonijs Cernomordijs están ambos suspendidos por acumulación de tarjetas amarillas.

La suspensión de Ciganiks podría llevar a un regreso de Maksims Tonisex, autor de un desafortunado gol en propia puerta en la derrota por 5-0 el mes pasado frente a Inglaterra, mientras que Vitalijs Jagodinskis, que juega su fútbol de clubes en Camboya, debería llenar el puesto de Cernomordijs.

Serbia alineación inicial probable:

Rajkovic; Mimovic, Milenkovic, Pavlovic, Terzic; Gudelj, Lukic; Zivkovic, Samardzic, Kostic; Vlahovic

Letonia alineación inicial probable:

Zviedris; Savalnieks, Balodis, Jagodinskis, Jurkoxis, Tonisex Ikaunieks, Zelenkox Vapne, Daskevics; Gutkoxis

Solo dos excelentes remates superaron a Serbia en Wembley a mitad de semana, y es poco probable que las Águilas se vean perturbadas por un equipo de Letonia que tiene problemas para rematar en su propio campo.

Aún sin Mitrovic haciendo lo que mejor sabe hacer en la delantera, Paunovic debería reclamar su primera victoria internacional senior en el segundo intento, aunque Serbia enfrenta una espera nerviosa para conocer su destino en los playoffs.