Slovan Bratislava vs Celje – Noticias y Probables Alineaciones

Dirigidos por el ganador de 2009 Yaya Toure, los favoritos Slovan Bratislava iniciarán su playoff de la Liga de Campeones el miércoles por la noche, cuando reciban a los forasteros eslovenos Celje.

Después de que ambos clubes lucharan en las rondas de clasificación dos y tres, enfrentan una barrera más antes de llegar a la fase de grupos.

Previa del partido

Slovan busca llegar a la fase principal de la Liga de Campeones por segunda vez hasta ahora, habiendo terminado 35º de 36 equipos en 2024.

Tras un debut tan difícil, el club eslovaco también decepcionó en la Conference League la temporada pasada, pero ahora están de vuelta en los playoffs para la principal competición europea.

El ex centrocampista del Barcelona y del Manchester City, Toure, ha asumido su primer papel de entrenador senior en Bratislava, comenzando de manera muy impresionante: seis victorias y un empate en sus primeros siete partidos.

Slovan superó a Iberia Tbilisi 3-1 en el global en la segunda ronda de clasificación antes de derrotar a los sorpresivos campeones suecos Mjallby en la tercera ronda, mientras ganaba todos sus primeros tres partidos de liga.

Coronados campeones domésticos de nuevo la temporada pasada, los Celestes están de vuelta en la cima de la Super Liga Eslovaca como el único equipo que aún mantiene un récord perfecto, tras la victoria por 5-0 en casa contra Ruzomberok el sábado.

Ahora, se reencontrarán con Celje en la Liga de Campeones, habiendo ganado 6-1 en el global en la segunda ronda de clasificación hace dos años. 

En esa ocasión, un empate en el partido de ida alimentó los sueños de sorpresa de Celje, pero pronto se hicieron añicos por una paliza de cinco goles en Eslovaquia.

El recorrido de este año ya es el más largo en la clasificación de la Liga de Campeones, habiendo perdido también en la segunda ronda hace seis veranos.

Como ganadores de la PrvaLiga de la temporada pasada, el equipo esloveno inició su campaña venciendo al equipo albanés Egnatia en penaltis, luego derrotó dramáticamente a Ararat-Armenia 3-2 en la tercera ronda. 

Aunque Celje parecía destinado al fracaso durante el partido de vuelta, una reacción tardía los mantuvo vivos: el veterano extremo Benjamin Verbic – que regresó recientemente a su club de la infancia después de 11 años fuera – anotó finalmente el gol que les permitió avanzar.

Como resultado, Vitor Campelos y compañía están a solo un empate de convertirse en el segundo equipo esloveno, después de Maribor, en clasificar a la fase principal de la Liga de Campeones.

La victoria también confirmó más fútbol continental, ya que incluso si pierden en los playoffs, un lugar en la Europa League ofrecería un consuelo significativo: Celje ha jugado en la Conference League durante las dos últimas temporadas, pero nunca ha participado en ninguna de las dos principales competiciones de la UEFA.

Antes de un complicado viaje al Stadio Tehelne Pole, reforzaron la confianza con una tercera victoria consecutiva el sábado; vencer a Nafta Lendava los mantuvo detrás de los líderes tempraneros de la liga, Maribor.

Noticias del equipo

Samuel Kozloxy, Alexej Maros y el internacional japonés Daiki Matsuoka anotaron su primer gol competitivo para Slovan el sábado, y el trío debería volver a aparecer a mitad de semana – aunque no necesariamente desde el inicio.

Toure realizó varios cambios el fin de semana pasado, priorizando claramente los playoffs de la Liga de Campeones, pero regulares como el centro delantero Mykola Kukharevych y el centrocampista Rahim Ibrahim están preparados para regresar.

El delantero esloveno Andraz Sporar se perderá el encuentro con sus compatriotas debido a una lesión, pero el extremo armenio Tigran Barseghyan – que anotó el gol final contra Celje hace dos años – está en forma y disponible.

Habiendo encontrado el fondo de la red cuatro veces en tantos clasificatorios hasta ahora, Mario Kvesic llevará la mayor parte de las esperanzas de los visitantes, junto a Verbic.

La pareja podría apoyar a Armandas Kucys en el frente de ataque, aunque Matej Poplatnik lideró la línea contra Nafta Lendava.

El prospecto de Australia sub-23 Yaya Dukuly – que anotó en ese partido y también marcó un gol crucial en el último minuto contra Ararat – también está en la contienda.

Slovan Bratislava alineación inicial probable:

Takac; Blackman, Bajric, Wimmer, Cruz; Ibrahim, Pokorny, Matsuoka; Maros, Kukharevych, Barseghyan

Celje alineación inicial probable:

Leban; Sirvys, Hrka, Tutyskinias, Koutris; Seslar, Daniel, Zabukovnik, Kvesic, Verbic; Kucys

Los anfitriones han comenzado esta temporada en buena forma y ahora están dirigidos por un antiguo ganador de la Liga de Campeones, por lo que debería ser una clara victoria para Slovan en el partido de ida.

A pesar de que Celje ha acumulado algo de experiencia europea en la Conference League, podrían encontrarse expuestos por el equipo experimentado de Yaya Toure.