Derry vs CSKA Sofía – Noticias y Probables Alineaciones

Tras un emocionante partido de ida con cinco goles la semana pasada, Derry City y CSKA Sofia renuevan su encuentro en el Estadio Ryan McBride Brandywell para el partido de vuelta de su eliminatoria de la primera ronda de la Europa League el jueves por la noche.

La victoria para cualquiera de los equipos en el global será recompensada con un partido contra el equipo azerbaiyano Qarabag FK en la segunda ronda de clasificación más adelante este mes.

Previa del partido

El partido destacado de la ronda de clasificación de la Europa League de la semana pasada tuvo lugar en Bulgaria, donde el CSKA Sofia logró una victoria en casa por 3-2 en el partido de ida contra Derry City.

En un partido dominado en gran medida por el CSKA, que registró un 63% de posesión y 17 remates ante seis de Derry, Ioannis Pittas anotó en ambas mitades para poner a los locales en una posición dominante. Sin embargo, un gol tardío de James Olaykina ha mantenido viva la eliminatoria para el equipo norirlandés.

El entrenador de Derry, Tiernan Lynch, estaba «muy decepcionado» con los goles que su equipo concedió, pero se mostró satisfecho con la respuesta de sus jugadores tras el descanso y ha insistido en que aún está “todo por jugar” en el partido de vuelta.

Los Candystripes no han podido avanzar más allá de la primera ronda en cada una de sus tres últimas campañas de clasificación para la Europa League, y saben que deben ganar el jueves, preferiblemente por dos goles o más en el tiempo reglamentario, si desean avanzar en el global a la segunda ronda.

Derry solo ha ganado tres de sus últimos nueve partidos en casa en todas las competiciones (D4 L2) y sufrió una derrota en su partido más reciente en el Estadio Ryan McBride Brandywell, perdiendo 4-2 ante Waterford FC en la Liga de Irlanda Premier Division hace poco menos de dos semanas.

Mientras el equipo de Lynch ocupa el sexto lugar en la tabla tras 25 partidos y está 14 puntos por detrás del segundo lugar, donde finalizaron la temporada pasada, el CSKA Sofia terminó en cuarto lugar en la Parva Liga búlgara y aún no ha comenzado su campaña doméstica 2026.

Los Hombres del Ejército están intentando llegar a la fase de grupos de la Europa League por primera vez desde 2020-21, y el entrenador Hristo Yanev ha retado a sus jugadores a escribir un nuevo capítulo en la historia del club al concluir el trabajo y dar una ‘sorpresa’ contra Derry.

El CSKA Sofia ha avanzado con éxito en cada uno de sus tres últimos emparejamientos de clasificación para la primera ronda de la Europa League y solo necesita un empate contra Derry el jueves para alcanzar la segunda ronda en esta temporada.

Solo en una ocasión en 11 partidos los campeones búlgaros de primera división 31 veces han sufrido una derrota contra oponentes norirlandeses: una derrota por 2-1 en tiempo extra contra Glentoran en el partido de vuelta de una eliminatoria de octavos de final de la Copa de Europa en 1981.

Noticias del equipo

Derry City se verá reforzado con el regreso del centrocampista Adam O’Reilly y del lateral izquierdo Brandon Fleming para el partido del jueves, siendo este último el que regresa de una suspensión.

El nuevo fichaje Nick Twisk hizo su debut como suplente en Sofía la semana pasada y el centrocampista espera ganarse un lugar en el once inicial en lugar de James Olayinka o Cameron Dummigan.

El veterano extremo James McClean, que regresó a su club natal desde Wrexham en enero, es un candidato para comenzar en una posición de centrocampista central o por las bandas, mientras que Liam Boyce probablemente comenzará en la delantera tras marcar el primer gol de Derry en el partido de ida de la semana pasada.

En cuanto al CSKA Sofia, Yanev probablemente nombrará un once inicial sin cambios que incluya al capitán Bruno Jordao en la base del centro del campo detrás de Stefan Sensi – un ganador de la Serie A con el Inter de Milán – Isaac Solet y Petko Panayotov.

Jean-Philippe Gbamin, anteriormente del Everton, se unió recientemente al club como agente libre y buscará ganarse un lugar como defensa central, mientras que el nuevo fichaje Joel Zwarts competirá con Pittas y Leonardo Godoy por un puesto en la delantera.

Derry City alineación inicial probable:

Maher; Barr, Grogan, P. McClean, Fleming; Cotter, Olayinka, O’Reilly, Twisk, Duffy; Boyce

CSKA Sofia alineación inicial probable:

Lapoukhov; Martino, Rodriguez, Ivanov, Pastor; Jordao; Panayotov, Sensi, Solet; Pittas, Godoy

Derry City debe llevar el juego al CSKA Sofia en lo que promete ser otro partido vibrante bajo el clamor de una apasionada afición local.

Mientras que los anfitriones lucharán valientemente para igualar los remates de los visitantes en la noche, el equipo búlgaro debería hacer lo suficiente para avanzar en el global.