Linfield vs Nomme Kalju – Noticias y Probables Alineaciones

Linfield busca revertir un déficit de un gol mientras recibe a Nomme Kalju en Windsor Park para el segundo partido de la primera ronda de clasificación de la Conference League 2026-27 el jueves.

El equipo norirlandés sufrió una derrota de 1-0 cuando se enfrentaron en el primer partido en Estonia la semana pasada, un resultado que también extendió la mala racha del club de Belfast.

Previa del partido

La oportunidad más reciente y realista de Linfield para llegar a las etapas adecuadas de una gran competición europea se produjo en 1995-96, cuando ingresaron a la ronda de clasificación de la ahora extinta Copa de la UEFA, solo para ser eliminados 5-1 en el global por el equipo ucraniano Shakhtar Donetsk.

Los Blues, que terminaron cuartos en la Premiership de Irlanda del Norte en 2025-26, tienen ahora otra oportunidad de regresar al escenario europeo, pero una vez más se encuentran en una posición familiar, buscando revertir un déficit del primer partido después de que cada una de sus últimas tres eliminaciones en la fase de clasificación de la Conference League siguió a derrotas en el partido de ida, incluida la eliminación de la temporada pasada por parte de Shelbourne.

La derrota de la semana pasada en Parnu vio a Linfield mostrar promesas en ataque, registrando 10 remates con cuatro a puerta; dos más que sus oponentes, pero no fue suficiente para los hombres de David Healy, quienes concedieron el gol ganador de Roko Vukusic solo dos minutos después del inicio de la segunda mitad.

Los Blues siguieron ese revés con una derrota amistosa de 2-0 ante Aberdeen el sábado, lo que significa que ahora han perdido sus últimos tres partidos en todas las competiciones, habiendo sufrido también una derrota de 3-2 ante Kilmarnock en otro amistoso de pretemporada antes de su derrota ante Kalju.

De hecho, la única victoria del club de Belfast en sus últimos siete partidos se produjo en un éxito de 3-1 sobre Dungannon en la final del play-off europeo, que marcó el cierre de su temporada 2025-26, siendo ese resultado también la única victoria de Linfield en sus últimos cuatro partidos competitivos en casa (L3).

La victoria del primer partido de la semana pasada acercó a Kalju un paso más al alcanzar la segunda ronda de clasificación de la Conference League por segunda temporada consecutiva, después de que fueran eliminados por St Patrick’s Athletic en la segunda ronda de clasificación el año pasado tras una derrota en el partido de ida.

Esa victoria en Estonia también aseguró victorias consecutivas para los Pink Panthers por primera vez desde mayo, tras un éxito en liga de 3-1 sobre Nomme United el 3 de julio, un resultado que dejó al equipo de Nikita Andreev en tercer lugar en la tabla de la Meistriliiga 2026 después de 19 partidos.

Kalju ha tenido ahora cuatro partidos sin perder (W2, D2) y esperan que esa resiliencia cuente en Belfast el jueves, mientras que los visitantes estonios también pueden contar con la confianza de un récord como visitantes que los ha visto perder solo dos de sus últimos 10 partidos fuera de casa (W7, D1).

Andreev todavía estará ansioso por mejorar la consistencia defensiva de su equipo después de que solo mantuvieron su primera portería a cero en siete partidos en la victoria del partido de ida sobre Linfield.

Mientras tanto, las únicas dos derrotas de los Pink Panthers durante ese período se produjeron en partidos donde concedieron múltiples goles, lo que significa que otra actuación disciplinada en defensa podría resultar decisiva.

Noticias del equipo

Healy rotó fuertemente para la derrota amistosa del sábado ante Aberdeen, aunque el regreso de Kieran Offord a la acción ha sido alentador, con el delantero escocés entrando desde el banquillo en la segunda mitad en el partido de ida de la semana pasada contra Kalju antes de ser titular contra Aberdeen, lo que sugiere que está cerca de alcanzar su plena forma tras la lesión que lo mantuvo fuera hasta mayo.

El fichaje de verano Dylan Wells también participó contra los Dons y parece estar presionando para su primera titularidad competitiva tras salir desde el banquillo en la derrota del partido de ida de la semana pasada en Parnu.

Se espera que Chris Shields regrese al centro del campo tras ser descansado contra Aberdeen, mientras que Chris Johns también debería recuperar su puesto bajo los palos.

El entrenador Andreev hizo solo cambios limitados entre los partidos recientes de liga de Kalju y el partido de ida, lo que sugiere que la continuidad podría ser nuevamente su enfoque preferido.

Mattias Mannilaan no se espera que regrese de la lesión hasta finales de agosto, lo que significa que Tiago Baptista y Enrique Esono probablemente continuarán liderando el ataque, aunque Mihhail Orlov es otra opción en la línea de ataque.

Se espera que el capitán Henri Perk mantenga su puesto en la portería y debería ser nuevamente protegido por la defensa de cuatro compuesta por Danylo Mashchenko

Linfield alineación inicial probable:

Johns; McGee, Hall, Nolan, Leahy; McClean, Shields, Baird; Millar, Frizzell, Fitzpatrick

Nomme Kalju alineación inicial probable:

Perk; Mashchenko, Podholjuzin, Vukusic, Nikolajev; Siht, Musolitin, Tambedou, Vastsuk;  Lotar Eyang, Baptista.

A pesar de la mala forma de Linfield antes de este segundo partido, hubo señales alentadoras en el primer encuentro, con los Blues creando probablemente mejores oportunidades, como se refleja en su número superior de intentos a puerta.

Un mayor acierto frente a la portería podría marcar la diferencia esta vez, y con el apoyo del público tras ellos en Windsor Park, Linfield debería tener suficiente para revertir el déficit y avanzar a la siguiente ronda.